陶器與瓷器的區(qū)別不在于有釉沒釉，陶器可以有釉，如漢代琉璃釉器（俗稱：漢綠釉）、唐代五彩琉璃器（俗稱：唐三彩）等等。瓷器也可以無釉，如白瓷素胎器，由于質(zhì)地潔白細膩，所以沒有人會把它看成陶器。其實商周至戰(zhàn)國時期我國南方地區(qū)采用瓷石生產(chǎn)的所謂硬質(zhì)陶器，其胎質(zhì)已經(jīng)達到瓷化程度，敲擊之聲清脆悅耳，也應(yīng)當屬原始瓷范疇。
陶器與瓷器的區(qū)別在于，一使用材料；二燒成溫度，二者缺一不可。陶器可以使用包括瓷土在內(nèi)的各種礦物粘土制作，燒成溫度較低，多在700—1000℃之間，胎體基本燒結(jié)，不再遇水分解，但氣孔率和吸水率較高。在顯微鏡下觀察胎體，極少存在玻璃相莫來石結(jié)晶體，換句話說就是沒有瓷化，敲擊之聲較沉悶。而瓷器使用的是氧化鋁含量較高的瓷土即高齡土燒制。瓷器的燒成溫度至少在1100℃以上，胎質(zhì)基本瓷化，顯微觀察有大量莫來石結(jié)晶體存在，氣孔率和吸水率較低，敲擊之聲清脆。
有關(guān)陶器與瓷器的區(qū)別主要有如下幾點：
一、燒成溫度不同
陶器燒成溫度一般都低于瓷器，最低甚至達到800℃以下，最高可達1100℃左右。瓷器的燒成溫度則比較高，大都在1200℃以上，甚至有的達到1400℃左右。
二、堅硬程度不同
陶器燒成溫度低，坯體并未完全燒結(jié)，敲擊時聲音發(fā)問，胎體硬度較差，有的甚至可以用鋼刀劃出溝痕。瓷器的燒成溫度高，胎體基本燒結(jié)，敲擊時聲音清脆，胎體表面用一般鋼刀很難劃出溝痕。
三、使用原料不同
陶器使用一般黏土即可制坯燒成，瓷器則需要選擇特定的材料，以高嶺上作坯。燒成溫度在陶器所需要的溫度階段，則可成為陶器，例如古代的白陶就是如此燒成的。高嶺土在燒制瓷器所需要的溫度下，所制的坯體則成為瓷器。但是一般制作陶器的黏土制成的坯體，在燒到1200℃時，則不可能成為瓷器，會被燒熔為玻璃質(zhì)。
四、透明度不同
陶器的坯體即使比較薄也不具備半透明的特點。例如龍山文化的黑陶，薄如蛋殼，卻并不透明。瓷器的胎體無論薄厚，都具有半透明的特點。
五、釉料不同
陶器有不掛釉和掛釉的兩種，掛釉的陶器釉料在較低的燒成溫度時即可熔融。瓷器的釉料有兩種，既可在高溫下與胎體一次燒成，也可在高溫素燒胎上再掛低溫釉，第二次低溫燒成。
六、概念不同
陶器pottery：用粘土為胎、經(jīng)過手捏、輪制、模塑等方法加工成型干燥后，放在窯內(nèi)燒制而成的物品。
瓷器china：瓷器是一種由瓷石、高嶺土等組成，經(jīng)混煉，成形，煅燒而成的外表施有釉或彩繪的物器。
瓷器和陶器雖然是兩種不同的物質(zhì)，但是兩者間存在著密切的聯(lián)系。如果沒有制陶術(shù)的發(fā)明及陶器制作技術(shù)不斷改進所取得的經(jīng)驗，瓷器是不可能單獨發(fā)明的。瓷器的發(fā)明是我們的祖先在長期制陶過程中，不斷認識原材料的性能，總結(jié)燒成技術(shù)，積累豐富經(jīng)驗，從而產(chǎn)生量變到質(zhì)變的結(jié)果。 所以，廣義地講：瓷器是從陶器發(fā)展而來的，可以說沒有陶器的發(fā)明與發(fā)展就不可能有瓷器。瓷器出現(xiàn)以后陶器還是在繼續(xù)生產(chǎn)，陶器和瓷器是各自獨立發(fā)展，并且從生活用品逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)槭詹厮囆g(shù)品。
